19 августа: Чита встречает частицу Вечного огня из Александровского сада
В 1939–1945 годы Забайкалье во главе с Читой стало опорной территорией, сыгравшей важную роль в обеспечении разгрома японских милитаристов на реке Халхин-Гол и Квантунской армии в Маньчжурии с решающим участием Забайкальского фронта. В этот период Чита являлась центром Забайкальского округа, одноимённого фронта, Забайкальской железной дороги и Читинской области.
Для городской промышленности особенно трудными были 1941–1942 годы. В военное время возникшие проблемы были связаны с мобилизацией рабочих на фронт, с тяжёлыми сбоями материально-технического снабжения, необходимостью перехода на использование преимущественно внутрипроизводственных резервов. В 1943 г. начинается перелом в её работе. В этот год промышленность города закончила выполнение государственного плана досрочно с выпуском продукции сверх плана на 7,5 миллиона рублей. Свыше 8200 новых рабочих было подготовлено через стахановские школы, индивидуальное обучение, школы ФЗО, различные курсы.
Наращивала свою работу угольная промышленность города. Полем трудовой доблести забайкальцев была и военная медицина. Общее количество эвакогоспиталей в Читинской области составило 30, в Чите — 13. В них прошли лечение десятки тысяч людей. Смертность в госпиталях была невысокой – до 0,4%. В Красную Армию возвращались более 50% вылечившихся солдат и офицеров.
Одновременно забайкальцы поддерживали Красную Армию всем, чем могли — тёплыми вещами, продуктами питания, деньгами на танковые колонны и эскадрильи. Население недоедало. Одежда и обувь обносились. В ряде районов области из-за неурожаев складывалась угроза массового голода. Но забайкальцы продолжали трудовое подвижничество. Они видели, что их усилия не напрасны.
Забайкальской железной дороги было присуждено переходящее Красное знамя НКПС. Она внесла крупный вклад в подготовку Маньчжурской военно-стратегической операции, обеспечив бесперебойную переброску воинских соединений и военной техники для 1-го, 2-го Дальневосточных фронтов и Забайкальского фронта. Все массовые мобилизационные мероприятия с соблюдением мер секретности были проведены в срок. Финал известен: молниеносный разгром Квантунской армии и полная капитуляция милитаристской Японии.