21 июня 1945 год: Американцы дорого заплатили за победу над японцами в Окинаве

В течение трёх месяцев вооружённые силы США вели беспощадные бои за контроль над 640 квадратными милями островов Рюкю, всего в 340 милях от материковой части Японии. Операция «Айсберг» на Окинаве, последнее крупное сражение войны, была комбинированной операцией беспрецедентного масштаба, жестокой кульминацией театра военных действий, отмеченного годами неумолимой жестокости.

Перед американским вторжением японцы построили сложную систему оборонительных позиций на юге Окинавы. По острову тянулись последовательные оборонительные пояса с востока на запад. Встроенные в хребты, холмы и откосы и поверх них, эти линии превратили саму местность в крепость.

Жертвы — ещё один показатель ожесточённой борьбы, которая произошла на Окинаве. Операция «Айсберг» обошлась американцам дороже, чем любая другая кампания в войне на Тихом океане.

Когда замолчали пушки, во время кампании за Окинаву погибло более 240 тыс. человек. Потери американцев составили 35% сил, в общей сложности 49 151 человек. Из них 12 520 человек были убиты или пропали без вести и 36 631 человек были ранены в бою.

Большинство японских солдат отказывались сдаться и сражались насмерть. Их фанатизм привёл к ужасным потерям. Около 110 тыс. японцев и призванных на военную службу окинавских защитников были убиты в бою. Битва создала гуманитарную катастрофу и для мирных жителей. Точные цифры узнать невозможно, но по некоторым оценкам, во время боя погибло более 100 000 мирных жителей или до одной трети довоенного населения.